Un important séisme (de niveau 7,5) dans la région de Santa Cruz, au large des îles Salomon, s’est produit ce mercredi 6 février 2013. Le plan ORSEC, déclenché par le gouvernement de la Nouvelle-Calédonie le jour même a été levé 4 heures plus tard.
Les phénomènes naturels exceptionnels en Nouvelle-Calédonie
La Nouvelle-Calédonie jouit d’un climat tropical océanique. Comme dans toutes les zones tropicales, il lui arrive d’être soumis à différents phénomènes climatiques exceptionnels. Ces phénomènes naturels peuvent parfois être violents, voire dangereux pour l’Homme et son environnement.
Les tsunamis
Un tsunami est une onde océanique provoquée par un mouvement rapide d'un grand volume d'eau. Le plus souvent, il est lié à un tremblement de terre ou à une éruption volcanique. Il est associé à la naissance et au déploiement d'une immense vague qui devient déferlante et destructrice au contact des rivages terrestres.
Bien que les tsunamis puissent atteindre une vitesse de 800 km/h quand le fond de l'océan est profond, ils sont imperceptibles au large, car leur amplitude y dépasse rarement le mètre. Ils peuvent toutefois provoquer d'énormes dégâts sur les côtes où ils se manifestent par :
- une baisse du niveau de l'eau et un recul de la mer dans les quelques minutes qui les précèdent ;
- une élévation rapide du niveau des eaux pouvant atteindre 60 mètres, provoquant un courant puissant capable de pénétrer profondément à l'intérieur des terres lorsque le relief est propice.
Source : Plan ORSEC Tsunami Gouvernement de Nouvelle-Calédonie
Plus d’information sur l’alerte tsunami (site du gouvernement de Nouvelle-Calédonie)